KALTENGLIMA.COM- Valencia menyudahi rekor 14 laga tak terkalahkan Athletic Bilbao di semua ajang usai mengalahkan klub Basque itu dengan skor 1-0 di Liga Spanyol, Minggu (21/1/2024) dini hari WIB.
Dengan kekalahan itu, Bilbao memang masih berada di posisi ketiga klasemen Liga Spanyol dengan 41 poin (21 laga). Tapi, peringkt mereka sangat rawan disalip Barcelona yang juga meraih 41 poin. Hanya saja, Barcelona baru bermain 19 laga.
Valencia, dengan menambah 3 poin berada di posisi ketujuh dengan 32 poin dari 21 laga.
Dalam pertandingan Valencia vs Bilbao, penyerang Hugo Duro membuat Stadion Mestalla riuh saat mencetak gol pada menit ke-61. Gol itu bermula saat Duro melalui Yuri Berchiche dan menanduk operan silang José Gayà ke tiang jauh.
Baca Juga: Liverpool Siap Angkut Duo Andalan Real Sociedad
Athletic Bilbao yang memainkan pemain dari darrah Basque dan sekitarnya, bisa melampaui ekspektasi musim ini. Tim Ernesto Valverde memasuki Mestalla dengan berada di posisi ketiga dan tengah berjuang untuk memperoleh tempat di Liga Champions. Barcelona mempunyai poin yang sama dengan Athletic dan juara bertahan akan berkunjung ke Real Betis pada hari ini. Kekalahan Athletic sebelumnya terjadi di Barcelona pada Oktober.
Pertahanan Athletic Bilbao, yang dijaga oleh kiper Spanyol Unai Simón, hanya kebobolan satu gol dari pemain lawan dalam sembilan laga sebelumnya secara keseluruhan sebelum Duro mencetak gol kemenangan dengan tandukan kuatnya. Itu merupakan golnya yang kesembilan di musim ini.
“Itu adalah pertandingan yang sulit melawan Athletic yang sedang dalam performa bagus,” ujar Duro.
“Namun, ini adalah Mestalla dan kami mendapat dukungan besar dari para penggemar kami,” imbuhnya.
Valencia membendung ancaman Athletic Bilbao yang dinahkodai Nico Williams dan Oihan Sancet. Peluang emas Athletic untuk menyamakan skor terjadi pada menit ke-79 saat Unai Gómez memaksa Giorgi Mamardashvili menurunkan tangannya untuk memblok sepakannya.
“Kami menguasai permainan untuk waktu yang lama tetapi tidak mampu menerjemahkannya menjadi peluang mencetak gol yang jelas,” ujar Valverde.
“Kami mempunyai satu peluang bagus. Mereka juga punya satu, dan Hugo Duro membuat perbedaan,” tambahnya.
Valencia bangkit kembali usai dikalahkan dari Copa del Rey oleh Celta Vigo pada pertengahan pekan dengan kemenangan liga keempat berturut-turut untuk merangsak ke peringkat ketujuh.
Athletic tidak diperkuat striker andalan Iñaki Williams yang bersama Ghana di Piala Afrika.
